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La Salvia 'Dancing Doll' atteint une hauteur moyenne de 60 à 100 cm à maturité. Cette taille modérée en fait une plante facile à intégrer dans des massifs mixtes, des bordures ou même en pot.
Elle s’étale sur environ 60 à 100 cm, grâce à ses tiges souples et ramifiées qui forment une touffe buissonnante. Cette envergure lui permet de bien couvrir l’espace tout en conservant une silhouette élégante.
La floraison est longue et généreuse, s’étalant de mai jusqu’aux premières gelées. Elle produit de nombreuses petites fleurs bicolores, à la lèvre supérieure blanche et à la lèvre inférieure rose vif, évoquant une jupe de danseuse, ce qui lui vaut son nom évocateur.
La fructification est peu notable, comme pour la majorité des sauges arbustives issues de sélection. Les graines sont rarement viables, et la multiplication s’effectue surtout par bouturage.
Son feuillage est semi-persistant à persistant, selon les conditions climatiques. Les feuilles, petites, ovales et vert foncé, sont légèrement aromatiques et dégagent un parfum agréable lorsqu’on les froisse.
La sauge 'Dancing Doll' est modérément rustique, supportant des températures jusqu’à -8°C, voire -10°C en sol bien drainé. En climat froid, une protection hivernale est recommandée.
Elle demande une exposition en plein soleil, qui favorise une floraison abondante et un port compact. Elle tolère aussi la mi-ombre légère, bien que la floraison y soit moins dense.
Les besoins en eau sont modérés. Une fois bien installée, elle supporte des périodes de sécheresse. Un arrosage régulier est nécessaire en cas de forte chaleur prolongée ou pour les sujets cultivés en pot.
La Salvia 'Dancing Doll', aussi appelée sauge arbustive 'Dancing Doll', est une vivace ornementale très appréciée pour ses fleurs légères et dansantes aux couleurs délicates, ainsi que pour sa grande capacité à refleurir durant de nombreux mois. Très décorative, elle trouve sa place dans une grande variété de jardins, du plus structuré au plus naturel. Facile à cultiver, elle séduit aussi bien les jardiniers confirmés que les débutants.
La Salvia 'Dancing Doll' adopte un port buissonnant et aéré, avec une silhouette souple et élégante. Ses tiges fines mais solides se ramifient généreusement pour former un coussin dense et fleuri tout au long de la belle saison. Grâce à sa croissance rapide, elle occupe l’espace efficacement dès la première année de plantation, tout en conservant une allure légère. Cette structure permet également une bonne circulation de l’air au sein du feuillage, ce qui limite les risques de maladies.
Les sauges arbustives comme 'Dancing Doll' sont issues d’hybridations entre des espèces originaires du Mexique et du sud-ouest des États-Unis. Elles sont parfaitement adaptées aux régions sèches, chaudes et bien ensoleillées, et possèdent une tolérance naturelle à la sécheresse. Le cultivar 'Dancing Doll' est une sélection horticole développée pour ses qualités esthétiques et sa capacité à fleurir abondamment dans un climat tempéré. Son apparence gracieuse s’inspire des formes et mouvements d’une danseuse, ce qui lui confère un charme poétique très apprécié dans les jardins d’ornement.
C’est surtout pour sa floraison spectaculaire et prolongée que la Salvia 'Dancing Doll' est cultivée. Ses fleurs bicolores, à la lèvre supérieure blanche et à la lèvre inférieure rose vif, se détachent joliment du feuillage vert foncé. Elles apparaissent dès le mois de mai, et se renouvellent jusqu’aux premières gelées, sans interruption. Ces fleurs tubulaires, regroupées en grappes terminales, sont particulièrement attractives pour les insectes pollinisateurs : abeilles, bourdons, et surtout papillons, qui apprécient leur nectar abondant.
La fructification est secondaire chez ce cultivar. Les graines sont rares et souvent peu fertiles. Pour conserver fidèlement les caractéristiques ornementales de la plante, on privilégie une multiplication par bouturage au printemps ou en fin d’été.
Un des grands atouts de la sauge 'Dancing Doll' est sa facilité d’adaptation à divers environnements. Elle pousse bien dans tous types de sols drainants, même pauvres, caillouteux ou légèrement calcaires. Le sol doit néanmoins rester léger en hiver, car l’humidité stagnante nuit à sa rusticité. Elle est parfaite en sols secs à modérément frais, et nécessite un arrosage modéré, surtout en pot ou lors d’épisodes de chaleur prolongée.
Sa rusticité moyenne (-8 à -10°C) la rend cultivable dans une grande partie de la France, à condition de protéger son pied en hiver par un paillage épais ou de la cultiver en pot dans les régions aux hivers rigoureux.
Côté entretien, la sauge 'Dancing Doll' demande très peu de soins. Une taille de nettoyage est recommandée au début du printemps, pour éliminer les branches mortes et stimuler la repousse. Il est également utile de supprimer les fleurs fanées au fur et à mesure, afin de favoriser la formation de nouveaux boutons floraux. Un apport de compost mûr ou d’engrais organique léger en début de saison permet de renforcer sa vigueur et sa floribondité.
La Salvia 'Dancing Doll' s’intègre parfaitement dans les massifs fleuris, les bordures mixtes, ou en potées décoratives sur une terrasse ou un balcon. Son port léger et ses couleurs délicates en font une plante de choix pour créer des ambiances romantiques, champêtres ou méditerranéennes.
Elle se marie très bien avec des graminées ornementales (Stipa tenuissima, Pennisetum), des vivaces à feuillages argentés (Artemisia, Ballota), ou des plantes à floraison contrastée, comme les Gaura, Lavandes ou Echinacea. Sa floraison bicolore attire l’œil tout en restant subtile, ce qui en fait un excellent élément d’harmonisation dans les compositions florales.
Son feuillage aromatique, discret mais agréable au toucher, ajoute une dimension sensorielle au jardin. Comme toutes les sauges, elle est également peu sensible aux attaques de nuisibles et peut même repousser certains insectes, ce qui la rend utile à proximité du potager ou dans un jardin en permaculture.
Enfin, la sauge 'Dancing Doll' est idéale pour les jardiniers débutants, car elle tolère les erreurs d’arrosage, demande peu d’entretien et offre une floraison exceptionnelle durant une grande partie de l’année. Sa culture en pot est particulièrement recommandée dans les petits espaces, ou lorsque l’on souhaite protéger facilement la plante en hiver.
