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La Cordyline australis ‘Purpurea’ peut atteindre une hauteur de 2 à 4 mètres, voire plus en pleine terre dans les régions aux hivers doux. En pot, elle reste généralement entre 1,5 et 2,5 mètres.
Elle s’élargit progressivement pour atteindre une envergure de 1 à 1,5 mètre, avec un feuillage dense et élancé qui s’ouvre en rosette.
Elle produit en été, généralement en juin-juillet, de grandes panicules de petites fleurs blanc crème, très parfumées et mellifères, souvent après quelques années de culture.
À la suite de la floraison, de petits fruits ronds et bleuâtres peuvent apparaître en août et septembre. Non comestibles, ils restent discrets mais décoratifs.
Le feuillage est persistant, formé de longues feuilles étroites de couleur pourpre à bordeaux foncé, ce qui distingue cette variété et en fait un véritable atout ornemental toute l’année.
La variété ‘Purpurea’ est modérément rustique, supportant des températures jusqu’à -7°C à -8°C. Une protection hivernale est conseillée en climat froid, ou bien une culture en pot.
Elle préfère une exposition en plein soleil, qui intensifie la coloration pourpre du feuillage. Elle peut tolérer la mi-ombre, mais au détriment de la couleur.
La Cordyline australis purpurea, aussi appelée cordyline pourpre, est une variété remarquable de la célèbre Cordyline australis, qui séduit par son feuillage spectaculaire d’un rouge pourpre profond. Graphique, structurante et très décorative, cette plante vivace arbustive ou arborescente d’origine néo-zélandaise est l’une des meilleures options pour donner une ambiance tropicale et moderne à un jardin ou une terrasse.
Appréciée pour sa forme en touffe dressée, sa résistance au vent et à la sécheresse, et surtout pour son feuillage unique qui évolue en nuances de bordeaux, cette cordyline trouve naturellement sa place dans les massifs contemporains, les jardins exotiques, ou même les balcons urbains en culture en bac. Elle apporte structure, contraste et verticalité dans les compositions, tout en restant facile à entretenir.
Plante très polyvalente, elle peut être cultivée en pleine terre dans les régions douces ou en pot dans les zones plus fraîches. Sa couleur intense reste décorative toute l’année, ce qui en fait un choix particulièrement intéressant pour ceux qui recherchent une plante d’ornement au feuillage coloré persistant.
La Cordyline australis purpurea possède un port dressé et architectural, caractérisé par une rosette dense de longues feuilles rubanées qui émergent d’un tronc central pouvant se lignifier avec le temps. Les feuilles, longues et effilées, peuvent mesurer jusqu’à 80 cm de long, et arborent une belle teinte pourpre, qui capte la lumière avec élégance.
En pleine terre, la plante peut devenir arborescente, atteignant 2 à 4 mètres de haut, avec parfois plusieurs ramifications après floraison. En pot, elle garde un format plus compact, autour de 1,5 à 2 mètres, ce qui la rend idéale pour les terrasses ou petits jardins.
Le feuillage forme une gerbe souple et graphique, qui retombe avec légèreté et crée un jeu de lignes verticales et obliques, très apprécié dans les jardins d’inspiration moderne, méditerranéenne ou zen.
Comme la forme type Cordyline australis, cette variété est originaire de Nouvelle-Zélande, où elle pousse naturellement dans des zones ouvertes, en bordure de forêts, sur des pentes ensoleillées ou le long des cours d’eau. Dans son habitat naturel, elle bénéficie d’un climat océanique tempéré, avec des hivers doux et des étés modérés.
C’est cette origine qui lui confère une excellente capacité d’adaptation, aussi bien aux vents forts, qu’à la sécheresse passagère, ou même à des températures fraîches, pour peu que le sol soit bien drainé.
La variété pourpre est issue de sélections horticoles visant à accentuer les teintes rouge foncé du feuillage, en réponse à la demande croissante pour des plantes à feuillages colorés persistants, capables de valoriser les espaces extérieurs toute l’année.
La floraison de la Cordyline australis purpurea intervient généralement à partir de 5 à 7 ans, lorsque la plante est bien établie. Elle se produit en début d’été, sous forme de grandes panicules dressées, très ramifiées, qui émergent au cœur du feuillage.
Les fleurs sont petites, étoilées, blanches à crème, et très parfumées. Leur fragrance sucrée attire les insectes pollinisateurs, notamment abeilles, syrphes et papillons. Bien que les fleurs soient discrètes par leur taille, leur nombre et leur parfum en font un spectacle apprécié, contrastant joliment avec le feuillage sombre.
Après floraison, on observe souvent une ramification du tronc principal, ce qui donne à la plante un aspect plus étoffé et arborescent au fil des années. Des petites baies sphériques et foncées peuvent suivre la floraison, mais elles restent secondaires sur le plan ornemental.
La Cordyline australis purpurea est une plante peu exigeante, qui supporte bien la chaleur, le vent, la sécheresse, et même des gelées modérées.
Exposition : Elle apprécie une exposition ensoleillée qui favorise l’intensité des teintes pourpres de son feuillage. Elle tolère une ombre légère, mais les couleurs seront alors moins vibrantes.
Sol : Un sol léger, drainant et légèrement acide à neutre lui convient parfaitement. Les sols lourds, argileux ou mal drainés sont à éviter, surtout en hiver, pour prévenir le risque de pourriture racinaire.
Arrosage : En pleine terre, une fois bien enracinée, elle est très résistante à la sécheresse. En pot, elle demande un arrosage modéré mais régulier durant la période chaude. En hiver, réduire l’arrosage au minimum.
Rusticité : Elle peut supporter des températures jusqu’à -8 °C, voire légèrement moins si le sol est sec et la plante bien protégée (paillage, exposition abritée). En cas de gel prolongé, il est conseillé de cultiver en pot pour pouvoir rentrer la plante à l’abri.
Entretien : Très simple. Il suffit de retirer les feuilles fanées à la base pour garder la plante propre. En pot, un rempotage tous les deux à trois ans est conseillé. Aucun besoin de taille, si ce n’est pour contrôler l’encombrement.
Multiplication : Par semis, bouturage de tronçon de tige ou division des rejets qui apparaissent à la base.
Elle est également peu sensible aux maladies, bien que des attaques de cochenilles ou pucerons puissent survenir, principalement en conditions confinées.
La Cordyline australis purpurea est avant tout une plante graphique, utilisée pour sa capacité à structurer l’espace, même en hiver. Son feuillage coloré et sa forme verticale en font une pièce maîtresse dans de nombreux styles de jardins.
Parmi ses principaux usages :
En isolé, pour créer un point focal visuel fort,
En pot sur une terrasse, pour une ambiance exotique et design,
Dans un massif contemporain, associée à des plantes grises, bleues ou argentées (grévilléas, agaves, helichrysums...),
En alignement, le long d’un chemin ou d’un mur, pour un effet palmeraie stylisée,
Dans des compositions exotiques, avec des phormiums, dasylirions ou cordylines vertes, créant un jeu de couleurs harmonieux et dynamique.
Elle est également idéale pour les jardins de bord de mer, grâce à sa bonne résistance au vent salin, et son feuillage dense protège aussi du vis-à-vis quand elle est cultivée en pot ou en groupe.
En plus de son attrait esthétique, c’est une plante robuste, facile, et fiable, qui permet d’apporter une touche de modernité et de couleur, sans contraintes d’entretien majeures. Elle s’intègre aussi bien dans des jardins contemporains que dans des ambiances plus naturelles, où elle apporte contraste et verticalité.
